很多人知道前出師表，但比較少人讀後出師表，為什麼呢？我想，可能是因為前出師表充滿希望、積極進取，但到了後出師表卻只剩下滿滿的無奈與知其不可為而為之的蒼涼。但我認為，後出師表才真正道破政治的真諦。

為什麼蜀漢這樣一個弱小的國家要頻繁發動北伐，去挑戰比自己領土、GDP、軍隊大幾倍的魏國？諸葛亮在後出師表裡說：「以先帝之明，量臣之才，故知臣伐賊才弱敵強也。然不伐賊，王業亦亡，惟坐待亡，熟與伐之？」

什麼意思？諸葛亮明知蜀漢沒有挑戰魏國的實力，但他認為若真像大部分的蜀漢群臣主張的偏安自守的話，蜀漢這一政權也會逐漸敗亡。

所以諸葛亮才又接著說，「臣受命之日，寢不安席，食不甘味，思惟北征，宜先入南，故五月渡瀘，深入不毛，幷日而食。臣非不自惜也，顧王業不得偏安於蜀都，故冒危難以奉先帝之遺意也，而議者謂爲非計。」

諸葛亮不是不知道這仗打不贏，但為了維繫蜀漢在益州的政權，只能持續不斷地對外用兵，以維持國家的團結與競爭力。孔明很清楚，軍事才是關鍵，就算蜀漢對外貿易在興盛、國內政治在活絡、子民喊理念喊再大聲，也僅是虛妄。沒有真實的戰爭歷練、武力擴張，小國自然會亡。

但連年戰爭的代價是什麼？是「自臣到漢中，中間朞年耳，然喪趙雲、陽羣、馬玉、閻芝、丁立、白壽、劉郃、鄧銅等及曲長屯將七十餘人，突將無前，賨、叟、青羌散騎、武騎一千餘人，此皆數十年之內所糾合四方之精銳，非一州之所有，若復數年，則損三分之二也，當何以圖敵？」劉備當初帶到四川的軍官已經死了70多位，也忘了一千多餘精銳騎兵。諸葛亮說，當初劉備帶來的武力不是益州一州所能培養的。再打個幾年，會至少損失三分之二。到時他也不知道該怎麼打了。

一個偏安的政權如果軍事上幾乎沒歷練，且軍心渙散的話，在先天上就已經來不及了。不只大聲呼喊理念、普世價值也沒用，買再多先進武器也是枉然。